10月の伊勢海老解禁とともに幕を開ける、鳥羽の秋グルメ最盛期

秋風が心地よく吹き抜ける10月、伊勢志摩・鳥羽の港町は一年で最も華やかなお祝いムードに包まれます。それは、三重県が全国トップクラスの漁獲量を誇る最高級食材「伊勢海老（イセエビ）」の漁が毎年10月頃に解禁されるからです。解禁日には、海の安全と豊漁への感謝を込めて、水揚げされたばかりの立派な伊勢海老を伊勢神宮へ奉納する神事が執り行われ、秋の訪れを告げる風物詩となっています。

通年を通して新鮮な魚介を味わえる鳥羽の旅館ですが、秋は解禁直後の活き伊勢海老をはじめ、伊勢湾口の急流で身が引き締まった「真蛸（マダコ）」、そして秋から冬にかけて極上の脂を蓄える「サワラ（鰆）」が揃い踏みする美食の季節です。それぞれの歴史や生態、旅館での美味しい食べ方を紐解いていきましょう。

【伊勢海老】「志摩海老」から始まった歴史と、月夜を避ける刺網漁の神秘

立派な長いヒゲと曲がった腰、そして加熱すると鮮やかな朱色に染まる姿から、伊勢海老は真鯛と並んで「威勢が良い」「長寿のシンボル」として祝いの席に欠かせない縁起物です。実は古くは「志摩海老（しまえび）」とも呼ばれていましたが、江戸時代以降に伊勢神宮のお膝元である伊勢・鳥羽・志摩から江戸や京の都へと盛んに送られたことから、全国的に「伊勢海老」の名で定着したといわれています。

伊勢海老は昼間は岩礁の狭い隙間や暗がりに隠れ、夜になると這い出して餌を探す「夜行性」の生き物です。そのため、漁師たちは夕暮れ時に海底の岩場付近へ「刺網（さしあみ）」を仕掛け、翌日の早朝に網を引き揚げて漁獲します。面白いことに、満月の夜は海中に月明かりが届いて網が見えてしまい、伊勢海老も警戒して巣穴から出ないため、ほとんど網にかからない（月夜まわりは休漁になることもある）という繊細な性質を持っています。

世界初！三重県が成功した稚エビの人工飼育

伊勢海老の生態には、卵から孵化した後の透明な「フィロゾーマ幼生」が黒潮に乗って約1年間も外洋を漂流してから沿岸へ戻ってくるなど、長らく謎に包まれた部分が多くありました。そうした中、昭和63年（1988年）に三重県の水産研究機関が世界で初めて伊勢海老の稚エビまでの人工飼育に成功し、生態解明に大きな一歩を刻みました。

胸部長4.2cm以下の採捕禁止と資源保護

アワビと同様に、三重県では伊勢海老の資源を未来へ引き継ぐため、5月〜9月の産卵期前後の禁漁期間を設けるとともに、頭胸甲の長さ（目の後ろから胴の端まで）が4.2cm以下の小さな伊勢海老は採捕禁止とし、網にかかっても海へ放流する厳しい管理を行っています。

鳥羽の旅館では、透き通った身を氷水で締めたプリプリの「伊勢海老の活き造り」はもちろん、香ばしい味噌の香りが食欲をそそる「鬼殻焼き（残酷焼き）」、濃厚なミソの旨味が溶け出した翌朝の「伊勢海老の長寿汁（味噌汁）」まで、一尾を余すところなく堪能できます。

【真蛸（マダコ）＆サワラ（鰆）】伝統の蛸壺漁と一本釣りサワラの極上食感

秋の鳥羽の旅館を訪れた際、伊勢海老とともにお膳を盛り上げてくれるのが「真蛸」と「サワラ」です。どちらも鳥羽磯部の海域ならではのストーリーと美味しさを持っています。

食材名 漁法・生態の特徴と鳥羽の産地ブランド 栄養価と旅館で味わえる絶品料理
【真蛸】
（マダコ）		 昼間は岩陰などの暗くて狭い巣穴に潜み、夜に餌を探す習性を利用した「蛸壺（たこつぼ）漁」が古くから行われています（古代遺跡からも蛸壺が出土する歴史ある漁法です）。伊勢湾口付近の潮流の速い海域で育つタコは足が太く身が引き締まっています。 鳥羽磯部では「小浜（おはま）の干ダコ」「神島の潮騒だこ」「畔蛸（あだこ）のたこ飯」が3大名物として有名です。タコには疲労回復や肝機能を高める「タウリン」が豊富に含まれ、血を増やし気を養う滋養強壮食としても重宝されます。
【サワラ】
（鰆・サゴシ）		 漢字では魚へんに春と書いて「鰆」と表記しますが、春を旬とするのは産卵期に瀬戸内海へ入る地域で、鳥羽磯部では主に7月〜12月（特に秋〜初冬）に盛んに漁獲されます。成長につれて呼び名が変わり、体長50cm前後を「サゴシ」、1m近くに育ったものを「サワラ」と呼びます。伊勢湾では海面をサワラがジャンプする姿もよく見られます。 サワラは非常に身が柔らかく傷みやすい魚です。そのため、網で獲れて身割れしやすいものは「西京味噌漬け」や「幽庵焼き」などの焼物に加工され、一本釣りで魚体に触れず丁寧に水揚げされた極上サワラは「お刺身」や皮目を炙った「サワラのたたき」として、とろけるような脂の旨味を味わえます。

10月〜11月の鳥羽は、気候も穏やかでパールロードのドライブや離島巡りにも最適なシーズンです。解禁されたばかりの伊勢海老に、香り高い畔蛸のたこ飯、そして脂の乗った一本釣りサワラのお造りが並ぶ秋の旅館会席を、ぜひ現地で体験してみてください。